Нацеленная в горизонт линия непрекращающегося окопа — это не кадр из хроники военных лет. Это мирные поля под селом Гура Быкулуй Новоаненского района. 65 лет назад здесь тоже рыли такие окопы и траншеи, стараясь уберечь солдатские жизни от пуль и осколков. Не всем довелось уцелеть в страшных боях весны и лета 1944 года на огненном Варницком плацдарме, тысячи сыновей, мужей и отцов навсегда остались лежать в этих полях.
Лето 2010 года, первая в истории независимой Молдовы поисковая экспедиция «Вахта Памяти», первый тяжёлый опыт стационарных полевых работ. Нашу тогдашнюю смелость можно было объяснить только неопытностью. На руках — лишь недавно рассекреченные Министерством обороны России карты захоронений времён Великой Отечественной войны, три десятка абсолютно неподходящих для поиска штыковых лопат и столько же разновозрастной молодежи со всех концов республики. Кишинёв, Новые Анены, Тирасполь, Кагул, Вулканешты, Калараш — ребята съезжались отовсюду, предполагая, что будут участвовать в археологической экспедиции в лучших традициях познавательного канала «Discovery». На деле же оказалось, что жить придется в общей армейской палатке, выделенной миротворцами, пить воду с личинками комаров из ближайшего колодца, самостоятельно готовить (благо среди прибывших оказалось достаточно девушек). А самое главное надо было беззаветно и тяжко работать. Первые дни показали два неутешительных факта, связанных с дикой жарой: во-первых, выжженную солнцем землю вскопать нашим инструментом оказалось практически невозможно. Но нам, охваченным комсомольским энтузиазмом, это не показалось преградой. А вот доходящая до критических показаний дневная температура воздуха оставляла шансы на проведение поисков исключительно в утренние и вечерние часы. Эту крестьянскую заповедь пришлось усваивать уже по ходу.
В то лето я пересмотрел свои взгляды на современную молодежь. Поколение зуммеров, составлявшее большинство участников той памятной экспедиции, стёрло до мяса неподготовленные руки, обгорело на палящем солнце, прочистило подростковые желудки бесконечными блюдами из польской тушёнки. Но ни один не отвернул и не сбежал, не испугался трудностей. Всем хотелось найти полегшие на Варницком плацдарме роты и батальоны, всем хотелось прикоснуться к далёкому, но ставшему теперь таким близким, подвигу.
Мы искали сеть боевых захоронений времён 1944 года. Искали, пробивая непрерывную сеть окопа, искали, отрывая шурфы в шахматном порядке, пробовали всё, что подсказывала нам книжная наука и наш скромный опыт. Техника, которую удалось нанять, вышла из строя в первый же день, и тракторист, взяв задаток, на нашем поле больше не появился. Поэтому все работы проводились вручную. За 28 дней экспедиции мы отрыли около 4 километров окопов, траншей и шурфов. Цифра, в которую и сегодня верится с трудом.
В той экспедиции мы нашли девять солдат. И ни одного на этом изрезанном траншеями участке. На нем мы не нашли вообще ничего. Тем жарким летом нам удалось приобрести бесценный опыт, настоящих друзей и единомышленников. Почти всех, кто был в той экспедиции, суровая молдавская действительность разбросала по земному шару, кого на Запад, кого на Восток. Но те, кто остались, и сегодня несут свою почетную Вахту Памяти, уже 16-й год подряд.
